السعودية تدشن أول بطارية لنظام الدفاع الجوي "ثاد"

افتتحت المملكة العربية السعودية أول بطارية من نظام الدفاع الجوي الصاروخي الأميركي عالي الارتفاع (ثاد)، حسبما ذكرت وسائل إعلام رسمية اليوم الخميس.

وذكرت وكالة الأنباء السعودية أن نشر النظام، الذي يمكنه اعتراض الصواريخ الباليستية داخل وخارج الغلاف الجوي، يعد جزءًا من مشروع دفاعي أوسع يهدف إلى تعزيز قدرات الدفاع الجوي للمملكة وضمان حماية البنية التحتية الاستراتيجية الحيوية والمصالح الوطنية.

وأفادت وكالة الأنباء السعودية أن حفلًا أقيم في معهد قوات الدفاع الجوي بجدة، عقب الانتهاء بنجاح من اختبار وتقييم النظام والتدريب الميداني للأفراد في المملكة.

أصبحت المملكة العربية السعودية ثاني دولة خليجية بعد الإمارات العربية المتحدة تنشر نظام ثاد. وكانت الإمارات في عام ٢٠١١ أول دولة خارج الولايات المتحدة تحصل على نظام الدفاع الصاروخي، حيث اشترت بطاريتين دخلتا الخدمة في عام ٢٠١٦.

أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب خلال زيارته في مايو الماضي ضمن جولة إقليمية شملت السعودية والإمارات، أن قطر ستحصل أيضًا على نظام ثاد. وأضاف أن عملية الشراء تأتي ضمن صفقة بقيمة 42 مليار دولار لتزويد قطر بمعدات عسكرية أمريكية.

وأكدت وزارة الدفاع الأميركية التوصل إلى صفقة لبيع نظام ثاد للسعودية في عام 2019، كجزء من صفقة أسلحة بقيمة 110 مليار دولار تم توقيعها خلال إدارة ترامب الأولى.

بموجب اتفاقية أُعلن عنها عام ٢٠٢٢ مع ​​شركة لوكهيد مارتن الأمريكية للمقاولات الدفاعية، ستُصنّع المملكة العربية السعودية منصات إطلاق صواريخ اعتراضية وعبوات لبطاريات ثاد. ولم يُحدَّد جدول زمني لبدء الإنتاج.

نشرت الولايات المتحدة بطاريتين من نظام ثاد في إسرائيل في أكتوبر من العام الماضي، حيث ورد أن النظام استخدم خلال الحرب الأخيرة التي استمرت 12 يوما مع إيران.

ويتم استخدام نظام ثاد أيضًا في كوريا الجنوبية واليابان وتايوان للحماية من التهديد الذي تشكله الصواريخ الكورية الشمالية.