وزير الدفاع الأميركي: القوات والمدنيين الإيرانيين لم يكونوا مستهدفين
قال وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث، اليوم الأحد، إن الولايات المتحدة لا تريد أن تتحول عملية "مطرقة منتصف الليل" إلى صراع طويل الأمد مع إيران.
وقال هيجسيث في كلمة ألقاها في البنتاجون إن الولايات المتحدة "دمرت" البرنامج النووي الإيراني لكنه أكد أن هجوم السبت كان محسوبا لمحاولة تجنب حرب أوسع نطاقا.
وأضاف أن "هذه العملية جديرة بالملاحظة، وهي لم تستهدف الشعب الإيراني أو القوات الإيرانية".
وفي أول مؤتمر صحفي له في البنتاجون منذ توليه منصبه قبل ستة أشهر، قال هيجسيث إن الرئيس دونالد ترامب أمر المسؤولين بإعداد مهمة تركز على تجنب التدخل العسكري على نطاق أوسع.
انطلقت قاذفات الشبح بي-2 المستخدمة في الهجمات من قاعدة وايتمان الجوية بولاية ميسوري في مهمة استغرقت 18 ساعة. وتم تزويدها بالوقود جوًا في عملية يبدو أنها صُممت لتقليل الجدل من خلال تجنب القاعدة العسكرية الأمريكية البريطانية في دييغو غارسيا بالمحيط الهندي، أو أي قواعد أمريكية في الشرق الأوسط.
وقال هيجسيث "لقد تمكنا من تدمير القدرات النووية، ورجالنا في تلك القاذفات في طريقهم إلى الوطن الآن".
وسأل أحد المراسلين هيجسيث عما إذا كانت الولايات المتحدة قد خططت بشكل مناسب لقرار إيراني محتمل بالتصعيد واستفزاز الولايات المتحدة في حرب طويلة الأمد.
وقال هيجسيث قبل أن يعود إلى نقطة الحديث حول الضربات على المواقع النووية الإيرانية باعتبارها محددة بشكل ضيق: "أي شيء يمكن أن يحدث في الصراع ونحن نعترف بذلك".
وقال " إن نطاق هذا الأمر كان محدودا عمدًا وهذه هي الرسالة التي نرسلها، على الرغم من أن قدرات الجيوش الأميركية لا تزال غير محدودة، وبالتالي فإن إيران لديها خيار بهذا المعنى".
وانضم إلى هيجسيث في المؤتمر الصحفي الجنرال دان كين، رئيس هيئة الأركان المشتركة.
وقال إنه تم اتخاذ إجراءات استباقية لحماية القوات الأميركية والمسؤولين والموظفين الحكوميين المتمركزين في الدول المجاورة بعد الضربات على إيران.
وقال "نحن حريصون للغاية على ضمان بذل كل ما في وسعنا لحماية قواتنا هناك".
وفي الدقائق التي سبقت الضربات، قال الجنرال كين إن الهجوم الأمريكي مر دون أن يكتشفه الجيش الإيراني إلى حد كبير.
وأضاف أن "هذه مهمة معقدة وعالية المخاطر تم تنفيذها بمهارة استثنائية"، موضحا أنها كانت على الأرجح أكبر ضربة لقاذفة قنابل من طراز "بي 2" في تاريخ الولايات المتحدة.
ورغم أن المسؤولين زعموا أن الضربات حققت أهدافها، حذر الجنرال كين من أن تقييم أضرار المعركة "سيستغرق بعض الوقت".
وأضاف أن "التقييمات الأولية للأضرار الناجمة عن المعركة تشير إلى أن المواقع الثلاثة تعرضت لأضرار بالغة ودمار شديد".
قال هيجسيث إن مسؤولي الكونغرس في مجلسي النواب والشيوخ الأمريكيين أُبلغوا بالضربات بعد اكتمالها. وهذا لا يروق للديمقراطيين.
بعد ساعات من الإعلان عن الضربات مساء السبت، انتقد زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ الأمريكي تشاك شومر ترامب لعدم سعيه للحصول على موافقة الكونجرس.
وقال شومر: "يجب على الرئيس ترامب أن يقدم للشعب الأمريكي والكونغرس إجابات واضحة بشأن الإجراءات المتخذة الليلة وتداعياتها على سلامة الأمريكيين".
"لا ينبغي السماح لأي رئيس بأن يقود هذه الأمة من جانب واحد إلى شيء خطير مثل الحرب مع تهديدات غير منتظمة ودون استراتيجية."
قال نائب الرئيس الأمريكي جيه دي فانس، الأحد، خلال ظهوره على قناة "إيه بي سي"، إن أي هجوم مضاد على القوات الأمريكية المتمركزة في جميع أنحاء الشرق الأوسط سيقابل برد فعل.
وقال ترامب: "كيف ترد إيران، أعني أن الكرة في ملعبهم، لكن ما فعلناه كان مركّزًا للغاية"، وحث المواطنين الأميركيين على الصلاة من أجل القوات الأميركية المتمركزة في المنطقة.
